需要と供給というレンズで、これからのクリニック経営を眺め直す

なぜ、いま「需要と供給」という言葉が医療で語られるのか

需要と供給という言葉は、医療に持ち込むと少し乱暴に聞こえるかもしれません。
ただ、ここで言いたいのは「医療も結局は市場だ」という単純化ではありません。

いま起きている変化は、需要が減った／供給が増えたという二択では捉えきれないものが多い印象です。
だからこそ、評価や正解探しの前に、前提を読み直すための“レンズ”として「需要と供給」を置いてみます。

需要が減っているのではなく、見えにくくなっているだけかもしれない

医療の「需要」という言葉は、患者数や受診回数といった数字で語られがちです。
ただ実際には、もう少し立体的です。

• 誰が、どんな不安や困りごとを抱え
• どこに、どんな順番で相談しようとしているのか
• 受診という行動の手前で、何を“ためらっている”のか

たとえば、症状が軽いうちは受診を控える。
まずはドラッグストアや薬局で相談する。
検体測定やセルフチェックで様子を見る。
こうした行動は、「医療が不要になった」というより、医療に入ってくる手前の動き方が変わったとも読めます。

需要そのものが消えたのではなく、見えにくい場所に移動している。
そう捉える余地は、まだありそうです。

供給が過剰なのではなく、ズレているだけかもしれない

医師偏在・診療科偏在という言葉は、ときに「需要不足／供給過多」といった表現で語られます。
ただ、実態は“需要と供給の位置ズレ”として整理すると、見通しが良くなる場面があります。

たとえば、地域が求めている役割と、院内で提供している医療の役割が噛み合わないとき、
「忙しさ」や「空き」が生まれやすくなります。

外来が詰まるクリニックは、患者数が多いというより、
「相談の入口」として選ばれている／役割が地域と一致している状態に近いことがあります。

逆に、空きが目立つ場合も、診療の質や姿勢だけで説明しきれないことがあります。
供給の場所が、需要の位置と少しずれているだけかもしれません。

ドラッグストア・薬局の動きは「供給増」ではなく“入口の分散”

ドラッグストアや薬局が、健康相談や検体測定、生活習慣への助言などを担い始めています。
これは医療の供給が一気に増えた、というよりも、「需要の入口が分かれた」現象として見るほうが自然かもしれません。

いきなり医療機関に行くのではなく、ワンクッション置く選択肢が増えた。
その結果、クリニックに来る患者さんは「より医療を必要としている状態」に寄ってきているとも考えられます。

診療報酬改定は、需給を“整えようとしている仕組み”とも読める

診療報酬改定は、理念やメッセージとして語られることが多い制度です。
ただ、需要と供給の視点で見ると、少し違った輪郭が浮かびます。

それは、医療資源の向きを調整しようとする仕組みという側面です。

• どこに医療資源を残したいのか
• どの役割を継続させたいのか
• どこに重心を移したいのか

こうした意図が、点数という形で表現されている。
この意味では、改定は善悪を決める制度というより、需給のズレを少しずつ直そうとする調整装置とも捉えられます。

需要と供給で考えると、「急がなくていい判断」が見えてくる

需要と供給という言葉は、経営戦略や結論そのものではありません。
ただ、前提を読み直すための整理軸にはなります。

すぐに答えを出さなくてもよい。
今の判断を、急いで変えなくてもよい。
ただ、見ている地図を一枚増やす。それだけでも、経営の見え方は少し変わります。

おわりに：正解ではなく、考える軸としての需要と供給

医療は単純な市場ではありません。
同時に、完全に市場原理と無関係でもありません。

だからこそ「需要と供給」という言葉も、答えではなく、考えるための軸として静かに置いておくくらいが、ちょうどいいのだと思います。

判断を急がなくてもいい。
不安を無理に解消しなくてもいい。
ただ、「そういう見方もあるのか」と一息つける余白が残れば。
それが、これからのクリニック経営を考える一つの支えになれば幸いです。